Le parole malattia, uomo, ambiente sono le chiavi di lettura di questo saggio in cui la storia dell’umanità viene guardata attraverso un particolarissimo punto di vista: il processo di adattamento della specie umana alle mutazioni dell’ambiente e le conseguenze che ciò ha portato sulla salute.
Spiega l’autore nell’introduzione: “Nella lunga storia dell’ecologia e delle patologie umane si ritrovano tre elementi distinti, ma tra loro interconnessi. In particolare si tratta dell’incontro, nel corso del tempo, tra le società umane e i molti nuovi rischi determinati dalle condizioni ambientali; delle tensioni cicliche tra i mutamenti occorsi nelle condizioni di vita e le necessità e le capacità della biologia umana; nonché, in tempi più recenti, dell’impatto sulla salute che hanno avuto l’invecchiamento della popolazione e i fenomeni di urbanizzazione”.